K výzdobě fasád gotických katedrál patří kromě mnoha ornamentálních a geometrických motivů také velké množství soch či reliéfů. Ty znázorňují často sice svaté či jinak nábožensky významné postavy, ale mnohdy také motivy zvířecí, většinou vysloveně strašidelné. Mezi ty nejtypičtější prvky patří právě chrliče, jejichž úkolem je skutečně "chrlit", čili odvádět dešťovou vodu ze střechy a "plivat" ji mimo budovu. Chrlič tak byl jakýmsi předchůdcem okapové roury.
