Pro svou extrémní biodiverzitu představují tropické deštné pralesy největší a nejbohatší genetickou banku světa. Pravdou ovšem je, že většinu toho, co je uloženo v této genetické bance ani neznáme. Odhaduje se, že celých 90 procent v pralesích zastoupených druhů nemá ani vědecké jméno a jen malá část těch ostatních je hlouběji prozkoumána. Přesto velké množství produktů tropického pralesa dnes tvoří běžnou součást našeho života: od exotického ovoce, mezi kterým dominují banány, přes gumu, která se vyrábí z bílého mléka kaučukovníkového stromu, až po celou řadu chemických látek, o jejichž původu v tropickém pralese většinou nic nevíme. Takové látky často najdeme v lécích proti nejrůznějším chorobám od infarktu až po rakovinu. Je jisté, že existuje celá plejáda dalších člověkem využitelných produktů pralesa, které lidstvo zatím ještě neobjevilo.
