Na ostrově Heimaey vás upoutají dva výrazné kužely místních sopek: Starší Helgafell vznikla před 5.000 lety, je porostlá travou a protože se nachází prakticky uprostřed ostrova, je z ní výborný výhled. Druhou sopkou je mladičká a červená Eldfell. Ta vznikla v roce 1973 a z jejího vrcholku je zachycen tento pohled na její zelenou sestru Helgafell.
Jihozápadním směrem od ostrova Heimaey se v délce asi 25km táhne linie, kopírující tektonický šev mezi severoamerickou a euroasijskou kontinentální deskou. V pásmu této linie došlo v období od listopadu 1963 do června 1967 k unikátní sérii několika mohutných podmořských sopečných erupcí, při nichž vznikl řetězec nových vulkanických ostrovů. Při největší počáteční erupci vznikl ostrov Surtsey, následně ve vzdálenosti 2,5km od něj vulkanický podmořský hřbet Surtla, v polovině roku 1965 vznikl ostrov Syrtlingur a v prosinci ještě ostrov Jólnir. Poslední 2 zmíněné se však vlivem silných erupcí částečně rozpadly a mořská eroze je nad hladinou brzy rozrušila. Následující mohutná erupce vypukla na této „sopečné linii“ ve zmíněném roce 1973 právě zde, severovýchodně od kužele „staré“ sopky Helgafell. Tehdy 23.ledna ve 2 hodiny ráno se na východním okraji ostrova během minuty otevřela v zemi asi 1,5km dlouhá trhlina, a z ní začaly v bezprostřední blízkosti obytných domků tryskat ohnivé gejzíry lávy a žhavého popela. Kolem chrlící průrvy se z vyvěrající žhnoucí lávy začal rychle vršit nový vulkán. Zatímco vojenské letectvo pomáhalo s evakuací obyvatel ostrova a velká část městečka byla zasypávána sopečnými pumami a horkým popelem, vulkanologové podle charakteru erupce a chemického složení vyvěrající lávy předpovídali její průběh a trvání. Lávový proud o teplotě víc jak 1000°C a vlekoucí balvany o velikosti 8-10m brzy pohřbil východní část města a začal se v blízkosti přístavu vlévat do moře. Celkem 73 domů bylo zasypáno sopečnými pumami a popelem, a 39 domů shořelo. Během 7 dnů vznikl v místě hlavní průrvy nový vulkán Eldfell o výšce 200 m, podle propočtů během prvních 15 dnů sopka vyvrhla 130 milionů kubických metrů lávy. Pozorováním a měřením geologové zjistili, že se jedná o první sopečnou erupci havajského typu v historii Islandu, zaznamenanou od jeho osídlení.
Popsané události jsem osobně nepoznal ani nezažil…bohužel!!! Ale celý průběh erupce je podrobně a barvitě popsán v úžasné fotopublikaci „Volcano, Ordeal By Fire In Iceland´s Westmann Islands“.
Inspiruje Vás tento obrázek? Líbí, nelíbí? Byli jste tam? Máte odtud zajímavý zážitek, radu, zkušenost?
